Amas d’étoiles

C’est un ensemble de quelques dizaines à quelques millions d’étoiles qui sont groupées grâce à la force gravitationnelle.

L’origine précise de ces amas n’est pas clairement définie. On peut supposer que toutes les étoiles d’un même amas se sont formées à partir du même nuage de gaz et de poussières.

Il existe des amas ouverts et des amas globulaires :

• Un amas ouvert est peu dense. Il comprend au maximum quelques milliers d’étoiles.
• Un amas globulaire est beaucoup plus dense (jusqu’à plusieurs millions d’étoiles). Le groupement des étoiles est alors quasi sphérique.