Lexique d'astronomie

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Chondrite

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Une chondrite est une météorite. Cette dernière semble constituée de nombreux grains sphériques que l’on appelle les chondrules. Il existe par exemple des météorites que l’on appelle des chondrites carbonées. Elles sont riches en carbone. On pense qu’il s’agit de l’un des éléments les plus anciens de notre système solaire, datant de l’époque du disque protoplanétaire.

Circumpolaire

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Ce terme peut s’appliquer à des objets célestes telles que des étoiles, des constellations ou des objets du ciel profond. Ceux ci ont la particularité de ne jamais se coucher sous l’horizon. Bien évidemment, ce terme dépend de la position de l’observateur sur Terre.…

Coma

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Terme désignant le nuage de gaz et de poussières entourant une comète.

Comète

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Amas de glace, de roche et de poussières , orbitant autour du Soleil. En général, leur orbite est elliptique. Lorsqu’une comète se rapproche du Soleil, du gaz et de la poussière sont alors émis. On a alors l’apparition d’un coma (comme un sorte d’atmosphère éphémère) et éventuellement d’un queue.

Conjonction

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Une conjonction se produit lorsque deux objets célestes, vus depuis un troisième (comme la Terre par exemple) se retrouvent très proches dans le ciel. Depuis la Terre, nous observons souvent des conjonctions entre plusieurs planètes de notre système.  

Constellation

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Ensemble d’étoiles, dont la projection sur la voûte céleste forme une figure. Les étoiles sont alors reliées par des lignes imaginaires. Dans une constellation, les étoiles semblent proches mais il ne s’agit que de leur projection dans le ciel. Elles sont souvent très éloignées.

Cratère

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Formation géologique que l’on peut retrouver à la surface d’une planète ou d’un satellite. En astronomie, on parle souvent de cratère d’impact formé par la chute d’une météorite, d’un astéroïde ou d’une comète. Il existe également des cratères volcaniques que ce soit sur Terre ou d’autres planètes.

Croûte

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Couche extérieure d’une planète ou d’un satellite. Cette couche est rocheuse et mince vis à vis du diamètre de l’objet.

Déclinaison

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Angle entre un point positionné sur la sphère céleste et l’équateur céleste.
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