AstroImageJ : Tutoriels et guide pour la photométrie et l’analyse d’images astronomiques

AstroImageJ, aussi appelé « AIJ » est un logiciel de traitement et d’analyse des images astronomiques. C’est un outil qui est largement répandu et exploité dans la communauté scientifique.

Il dispose de fonctionnalités très puissantes et est particulièrement utile lorsqu’on souhaite faire de la photométrie.

Ce guide vous permettra de découvrir AstroImageJ mais également de faire vos premiers pas dans le monde de la photométrie.

Table des matières

1. Historique du logiciel AstroImageJ

AstroImageJ est issu du logiciel appelé « ImageJ » (libre et open source) qui a été développé à la fin des années 1990 pour le domaine médical. C’est un logiciel libre, développé en Java et multi-plateformes. Ses capacités en traitement d’images sont reconnues mondialement et en font un outil de référence dans le domaine des sciences du vivant. Son principe de plugins lui permet d’étendre ses possibilités ce qui en fait un outil très puissant.

AstroImageJ , que j’appellerai souvent « AIJ« , découle donc de cet outil et offre aux astronomes professionnels un outil puissant d’analyse de données scientifiques. L’adaptation a été menée par Karen Collins, astronome de l’Université de Louisville aux États-Unis.

AIJ est particulièrement optimisé pour la photométrie. Il est donc particulièrement bien adapté pour traiter vos images, produire des courbes de lumière et vous guider dans vos analyses

Il s’adapte donc particulièrement bien aux domaine d’étude suivants :

  • Des transits exoplanétaires
  • L’étude d’astéroïdes
  • La recherche et la caractérisation d’étoiles variables

En plus du traitement des images, de la réduction de données, le logiciel dispose d’outils mathématiques très intéressants. Il peut par exemple ajuster des modèles mathématiques pour en déduire des caractéristiques astrophysiques des objets que vous observez (par exemple une période de rotation d’une exoplanète autour de son étoile hôte).

Autre fonctionnalité recherchée, il fait le pont avec le site astrometry.net ce qui lui permet de résoudre astrométriquement les champs d’étoiles que vous étudiez.

Cet outil est donc un condensé génial de divers outils permettant d’exploiter rapidement des images de science.

Bonne nouvelle, AstroimageJ est aussi disponible pour les particuliers, donc les astronomes amateurs ! C’est même un outil de référence pour les collaborations pro/amateurs. Vous trouverez ainsi beaucoup de publication scientifiques dont les analyses se basent sur cet outil.

2. Installation de AstroImageJ

AstroImageJ est multi-plateforme et peut être installé à la fois sur Linux, Windows et Mac OS. Cette installation est très rapide.

Vous pouvez trouver le package d’installation sur le site de l’université : https://www.astro.louisville.edu/software/astroimagej/

Vous trouverez alors un lien qui vous mènera vers les différents packages d’installation :

téléchargement du package astroimageJ pour linux, windows ou mac os
La procédure d’installation est spécifiée pour chaque environnement (Windows/Linux/Mac OS)

Pour l’installation Windows, il faut télécharger l’exécutable se nommant « AstroImageJ_vx.x.x.x-windows-x86_64bit.exe ».

Lancez l’installation en double-cliquant sur cet exécutable (acceptez l’installation).

Validez la langue à utiliser (anglais) :

choix de la langue d'installation
Validez la langue en cliquant sur « OK »
conditions d'utilisation
Validez les conditions générales

Ensuite, validez l’emplacement d’installation d’AstroImageJ :

Dossier d'installation de AstroImageJ
Validez l’emplacement et cliquez sur « Next »

Validez les associations de fichiers ainsi que la création d’un raccourci sur le bureau(conseil) :

Création d'un raccourci AstroImageJ sur le bureau
Finalisation de l’installation de AstroImageJ

Enfin, validez la dernière fenêtre :

Lancement de l'installation
Cliquez sur « Install » pour déclencher l’installation

Une barre de progression s’affiche :

Barre de progression d'installation du logiciel AstroImageJ
Progression de l’avancement de l’installation AstroImageJ

Lorsque l’installation est achevée, vous n’avez plus qu’à cliquer sur « Launch AstroImageJ » et « Finish« :

Validation de l'installation

Si tout s’est bien passé, vous obtiendrez une petite fenêtre comme ci-dessous avec une proposition de mise à jour :

AstroImageJ a été installé et propose une mise à jour au lancement
Premier lancement de AstroImageJ

Cliquez sur « OK » si comme ci-dessus AstroImageJ vous propose une mise à jour. L’installation sera automatique. AstroImageJ s’arrêtera et il vous suffira de le relancer via le raccourci créé sur le bureau :

Raccourci AstroImageJ

Vous retrouvez alors l’interface principale de AstroImageJ :

Fenêtre principale de AstroImageJ
Fenêtre principale de AstroImageJ

3. Opérations simples à effectuer avec AstroImageJ

3.1 Ouverture d’une seule image et consultation

Afin d’ouvrir une image dans AstroImageJ, cliquez sur « File » puis « Open… ». Sélectionnez un fichier « .fits ».

A l’ouverture de l’image, vous obtenez une fenêtre comme ci-dessous :

Dans le cas ci-dessus, il s’agit de l’amas M3 capturé avec l’EVSCOPE de Unistellar.

En-dessous du menu, vous avez une zone qui indique le nom de l’image, sa taille (2088 pixels x1536 pixels dans l’exemple). Vous retrouvez également son encodage (16 bits) et sa taille (6.1Mo).

L’indication « No WCS » indique simplement que cette image ne dispose pas des informations permettant de lier les coordonnées équatoriales (ascension droite/déclinaison) à chaque pixel. Cela peut se faire avec AstroImageJ.

Le « WCS » (pour « World Coordinate Systems« ) est un système permettant de décrire les transformations nécessaires entre plusieurs repères. Dans notre cas, il s’agit de la possibilité de lier des pixels (positions X,Y) à des coordonnées équatoriales.

Dans la partie inférieure, vous disposez de 9 informations :

  • ImageJ X : la position en X dans le repère AstroImageJ
  • ImageJ Y : la position en Y dans le repère AstroImageJ
  • Value : La valeur du pixel à l’endroit de votre curseur
  • RA : ascension droite (vide si « No WCS »)
  • DEC : déclinaison (vide si « No WCS »)
  • Peak : valeur maximum autour de votre curseur
  • FITS X : position en X dans le repère de l’image au format FITS standard
  • FITS Y : position en Y dans le repère de l’image au format FITS standard
  • Int Cnts : somme de l’ensemble des pixels positionnés sous les ouvertures
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